欧盟23日发表声明称,美国与欧盟当天就中国限制出口稀有金属问题向世界贸易组织(WTO)提起诉讼。此举也成为奥巴马今年1月就职后,美国向WTO起诉中国的首起案例。
商务部有关负责人昨日在回答记者提问时表示,中方有关原材料出口政策符合世界贸易组织规则,旨在保护环境。
【欧美起诉理由】此举伤害了国外的“下游生产商”
美国和欧盟向WTO提起诉讼,称中国在工业原材料方面设置出口限制,指中方试图借此使本国工业享有优势。
美国贸易代表柯克在新闻发布会上表示,美国已经就此向中国交涉两年但没有取得进展,他声称美国必须“坚持我们的利益,这样美国生产商才能获取公平竞争的环境,更多的美国工人才能重返工作岗位”。
欧盟也在声明中指责中国的行为违背了国际贸易准则。欧盟在一份声明中称:“欧盟23日提请WTO审查有关中国限制出口几种主要的稀有金属问题,这一决定违背了国际贸易准则。”
美国官员指出,受到影响的贸易达几十亿美元,中方令其产业获得不公平竞争优势。美国官员表示,中国此举伤害了国外的“下游生产商”,例如铝制品生产商和钢铁厂商,因中国的出口限制不仅妨碍了他们获取原材料,提高了原材料的国际市场价格,同时降低了中国国内生产商的成本。
美国官员表示,向WTO提交的申诉案件中涉及九种原材料,包括铝土矿、焦炭、萤石、镁、锰、金刚砂、金属硅,黄磷和锌。
【诉讼程序】当事国之间进行双边协商
美国与欧盟执委会将首先在WTO正式寻求与中国磋商,如果磋商破裂,60天后的下一步就是请求WTO专门小组就此事举行听证。
此前,美国和欧盟未能说服中国削减出口关税并提高锌、锡、钨和黄磷等原材料的配额。根据WTO的规则,出现类似争议将首先在当事国间进行双边协商。若协商失败,双方可要求成立争端处理小组。
在WTO体制下,一个完整的争端解决程序包括以下四个环节:磋商、专家组程序、上诉程序、裁决的执行监督程序。
根据WTO争端解决机制的诉讼程序,如果在60天之内磋商解决不了任何问题的话,起诉方可以向世界贸易组织争端解决机制要求建立一个专家组,调查出来之后,大概在9个月内作出裁决,对裁决结果不满意可以上诉,最后裁决的结果将成为诉讼的最后结果。
【商务部回应】出口政策符合WTO规则
针对23日欧盟与美国以中国限制焦炭等工业原材料出口向WTO提起诉讼,中国商务部有关负责人昨日指出,中国有关出口政策的主要目的是为了保护环境和自然资源,中方认为其符合世贸组织规则。
商务部周三称,中方已收到美国和欧盟关于原材料出口问题的磋商请求,将根据世界贸易组织(WTO)争端解决程序,妥善处理有关磋商请求。
商务部称,中方与美、欧一直保持沟通与接触。中方有关出口政策主要目的是为了保护环境和自然资源,是符合WTO规则的。
商务部新闻发言人姚坚此前表示,中国当时出台这项政策的考虑是和全球利益一致的。任何一项贸易政策没有十全十美的,不可能既要求环保政策完善,同时又要求价格不受影响。
【专家说法】我国没有违背入世承诺
北京WTO事务中心首席专家程大为认为,中国的相关出口政策没有违背中国加入世贸组织时的承诺。
在中国加入世贸组织的时候,保留了对一些出口产品征收出口税的权利,这次美欧提出的有些产品是在我们当时保留权利之内的,也有一些是有提升关税的地方,但是这种变化也符合WTO总体承诺。
“如果中国出于国家储备的需要限制相关产品的出口,完全是合理的。”程大为在接受采访时表示,“每个国家都有国家战略需要,这是一个国家主权范围内的储备需要。”
据了解,对于各个国家是否有权利进行这样的储备,世贸组织法是给了一定余地的,比如规定出于环境、军事等方面的考虑,是可以限制资源型产品出口的。欧洲本身就限制了很多产品对中国出口,借口就是军事、战争等理由。
程大为认为:“这次(中国)商务部以环境保护为一个争执的点,在法律上是行得通的。在国内战略上的准备也是可以理解的。”
与此同时,中国一些地方以前对矿产资源的过度开采也造成了生态破坏和环境污染,因此,程大为认为,商务部对部分原材料产品加征出口关税,也是为了遏制牺牲环境换取发展的行为。
目前,中国的黑钨矿已差不多被采空,仅剩白钨矿可以开采20年左右,稀土储量从以前占世界的85%降低到现在的58%;根据中国有色工业金属协会给出的数据,如按现在水平开采,钼可采16年,锌可采10年。
根据国务院新近批复的新一轮《全国矿产资源规划》,中国将对钨锡锑稀土等实行保护与限制开采,以解决优势矿产资源过量开采、过量出口、战略性资源消耗过快问题。（记者吕天玲）
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